总情况
国土
意大利是一个南欧国家，国土大部在欧洲伸入地中海的亚平宁半岛上，西北─东南走同，形状狭长，西部的是撒丁王国的旧地撒丁岛，南部的西西里岛是意国另一个大的岛屿，把这个岛和意大利本土一块看，恰象一个脚在踢球.
意国最北部是横亘着的阿尔卑斯山脉的一部分，它把意大利和法国、瑞士、前南斯拉夫分隔开来，法、意边境上有欧洲的最高峰——勃朗峰。
接着下来的是波河平原，这个平原介于北部的阿尔卑斯山脉和亚平宁山脉之间。发源于阿尔卑斯山脉的冰雪溶水的波河自西北向东南流入地中海，把两岸的泥沙冲积成了现在窄三角状、西北高东南低的波河平原。
意大利的河流不多，最大的水系是波河水系。最长的河是波河，长652公里。其他较大的河流，北部有阿迪杰河和皮牙伟河，中部有阿尔诺河(流经佛罗伦萨）和台伯河（流经罗马）。意大利的河流由于流量有限，很少用于航运。
再下来就是亚平宁山脉，南北纵贯于意大利，它把意大利导向地中海。
由于处于欧亚大陆、非洲大陆板块挤压带上，使意大利多山、多丘陵，约占其境的80%,而且多活火山，著名的火山有维苏威火山、埃特纳火山。
意大利境内有数千个大大小小的湖泊，其中最著名有北部的马焦雷湖，科莫湖，卡尔达湖。
意大利境内还有两个主权袖珍国：梵帝冈教皇国和圣马利诺。
气候
意大利虽处在温带，但由于地形狭长，境内多山和位于地中海之中，各地的气候差异很大。北方地区冬季寒冷，一月份波河平原的平均气温为零度，而阿尔卑斯山区气温可降到零下20度，有些山峰甚至终年积雪。南方地区，除内陆山区外，一月的平均气温可达到零上10度。夏季整个意大利，除较海拔较高的山区外，平均气温在24-25度。 (来源：英语麦当劳－英语学习门户 http://www.EnglishCN.com)
人口
据1981年10月的人口普查，意大利人口5655万多人，估计现略有减少，约等于我国人口的二十分之一。男性占48.6%,女性占51.4%。工业人口占28.6%，服务业52.5%,92年的失业率10.2%。人口密度190/平方公里，是欧洲人口密度最高的国家之一。然而，意大利人口的实际分部很不平衡：64%的人居住在只占1/3领土的平原地区，沿海地带，大中小城市的市区及周围。
历史上意大利人口迁移严重，曾有上千万意大利迁移到美洲，非洲和欧洲其他国家。50和60年带由于北部工业发展对劳力的需求，南方又向北方迁移，同时也有部分国外移民回流。70年代后回流的移民已超过向国外的移民。
议会
意大利宪法规定，意大利的立法机构是议会，包括参众两院。参议院议席325人，按地区选举，任期五年，其中十位由前任总统和现任总统从对国家有特殊贡献的人士中挑选；众议院630席，按人口比例分区选举，任期五年。
总统
总统由公民直接投票产生，任期7年，代表国家的政治统一，履行宪法赋予的权力，如批准政府的提案，要求选举和公民投票，通过与两院议长协商命令解散议会，提名总理并在政治危机时负责于各政党协商重组政府，等等。
总理及政府
政府是持行机构，由总理负责。总理决定政府总的政策，并有权决定涉及各部门职责的事务。
行政区划分
意大利分为二十个行政区(regione, 相当于我国的省), 称区或大区, 其中五个为自自治区。区又分若干省, 全国共有95个省。省又分若干市镇， 全国有8088个市镇。市有市议会（consiglio comunale)，市政府（giunta comunale),市长(sindaco).
意大利行政划分简单： 国家>大区>省>市镇, 没有其他. 如此以来就有像罗马米兰拥有几百万人口的市镇, 也有只几千人口的小市镇。
宗教信仰
大多数意大利人信仰天主教。罗马天主教曾是意大利的国教， 1927年政教分开后， 天主教的影响在年清人中逐渐减弱。除天主教外， 还有基督教，犹太教等。
经济地理
由于历史的原因，意大利北方经济发达， 南方落后。 习惯上把意大利分为北部，中部和南部（包括西西里和撤丁岛）。
北部有八个区： Valle D'Aosta; Piemonte; Liguria; Lombardia; Trentino-Alto Adige; Veneto; Friuli-Venezie Giulia; Emilia-Romagna.
Valle d'Aosta (瓦莱达奥斯塔）
位于西北边界， 是1948年建立的讲法语的特别行政区， 意大利语和法语通用, 首府Aosta。这是一多山的地区， 有些山峰终年积雪。居民集中居住在Aosta谷地。气候为典型的阿尔卑斯山地气候， 冬寒夏凉, 是夏季避暑, 冬季滑雪的胜地。 Courmayeur,Cogne,Cervinia都是出名的滑雪地, 设施良好。旅游业是瓦莱达奥斯塔的重要经济来源。 Casino'Saint Vicent是意大利三大合法赌场之一。勃朗峰隧道是通往法国的火车与汽车必经之路， 大圣伯纳德山口隧道通往瑞士。
Piemonte (皮耶蒙特）
位于西北部, 北西南三面环山, 波河流经全境, 两岸是肥沃的平原。冬寒夏热, 属大陆型气候。首府都灵Torino。有汽车制造（FIAT),电脑Olivetti(现有转变成投资公司的趋势), 纺织, 服装。农业有水稻(Vercelli),葡萄酒（Asti)。有许多自然保护区， 如著名的大天堂山自然保护区。皮耶蒙特也是著名的旅游区， 这儿有许多的古罗马建筑, 从自然景观上来讲, Maggiore湖是最诱人的旅游胜地。
Liguria (利古里亚）
濒临热那亚湾，首府热那亚Genova。它北部是山，南临海，山峦重叠，海岸险峻，几乎没有平原，但气候温暖，雨量充沛。出产油橄榄和葡萄。海运和造船业发达，集中在热那亚。热那亚是地中海最大的货运码头, 我国的远洋运输公司在这里有办事处。这儿海岸陡峭，风景优美，利古里亚海岸是意大利的旅游胜地。还有一年一度的San Remo圣雷莫意大利歌唱节FestivalBar,也吸引着成千上万的国内外游客。
Lombardia (伦巴底）
位于北方波河平原，首府米兰Milano。伦巴底是意大利经济最发达的地区， 工业部门齐全， 机械化工，服装纺织，食品，出版，印刷，建材，家具等都很发达。主要集中在米兰，Como,Varese三角地带。为意大利的金融中心,是世界的流行，设计,时尚中心之一, 每年的服装展和家具展都各可吸引20万以上的参观者。意大利各大服装品牌的总部几乎都在这里，市中心一带名牌服饰店林立, 世界各国来此shopping的人士多如牛毛。中国银行在此有分行。
Trentino-Alto Adige（特兰迪诺-上阿迪杰）
位于意大利最北边，居民由日尔曼人（66.6%),意大利人（29。4%）和讲拉丁语的少数民族(4.2%)。1948年建自治区，官方语言为德语和意大利语，首府在Trento。这是个大山区，气候寒冷，森林面积占全区面积的44%以上。重多山峰常年积雪，是旅游滑雪胜地。这里水力发电也被充分利用。意大利第二条大河Adige阿迪杰河，全长410公里，由西北向东南流经整个地区，河谷两岸形成了富饶的农夜区，主要生产水果，蔬菜和麦子，苹果产量全国第一。葡萄种植也很普遍，盛产优质葡萄酒。这儿虽是山区但交通十分方便，有铁路和公路与奥地利相通。
Veneto（威尼托）
位于意大利东北边,西北部是山区，东南部是平原，波河与阿迪杰河流经全区，首府威尼斯。这里风景优美，除水上名城威尼斯之外，西部的多洛米蒂山区也是意大利的滑雪胜地。总之旅游业在本区占有重要地位。与旅游业相关的特色手工艺品的生产，主要集中在威尼斯附近的小岛上， 如Murano的水晶玻璃制品，Burano的手工绣花。此区著名企业有世界成衣之王Benetton。
Friuli-Venezia Giulia（费留利-威尼斯 朱利亚）
位于意大利东北边有铁路与巴尔干和中欧各国相通，是意大利的东大门。该区南部是平原，北部是山区，大陆性气候，首府在Trieste。主要居民是意大利人，也有少数斯洛文尼亚人和日尔曼人。由于历史原因该区1963年起也成了自治区。Udine附近是世界上重要的椅子生产地, 每年产量占世界一半以上, 出口世界各地。Trieste的Illy咖啡更是驰名全球。
Emilia Romagna（艾米尼亚 罗马涅）
位于意大利中部靠北处,南部是丘陵，北部为平原，气候属大陆性气候，首府Bologna波罗尼亚。Parma地区产的火腿和奶酪闻名遐尔，Modena地区的Balsamico黑葡萄醋也很有名。属Modena地区的Maranello是法拉利汽车产地。Modena地区的Sassuolo更是世界瓷砖界的领导者。波罗尼亚每年初秋举行的瓷砖展是世界第一大展。意大利的国中国之一圣马利诺共和国在本区境内。波罗尼亚是意大利南北铁路枢纽。
中部有六个区： Toscana, Umbria, Marche, Lazio, Abruzzi, Molise
Toscana（托斯卡纳）
位于意大利中部亚平宁山脉的西边，北部为山区，东部和南部为丘陵，西部沿海和阿诺河流域是平原。属地中海气候。 首府佛罗伦萨。古罗马人统一意大利半岛前，这里是艾特鲁斯克人居住的地方，文明程度比其他地方高，加上它又是文艺复兴的摇篮，一直是国内外游客向往的地方，如佛罗伦萨的古迹和艺术珍品，Siena锡耶那的哥德式建筑，比萨斜塔。这儿丘陵地大量种植葡萄和橄榄，盛产优异的葡萄酒和橄榄油。Cararra地区的白色大理石举世闻名，更是雕刻家们的喜爱珍品。Prato普拉托的纺织业在世界占有重要地位， 因此也迎来了重多的中国移居从事服装加工，因拍《美丽人身》出名的贝尼尼就是普拉托人。Arezzo的金银首饰业非常发达。本站长公司位于普拉托市。
Umbria（翁布里亚）
位于意大利中部，东部是大山区，占29%，西部是丘陵地带，占71%,仅在台伯河上游有少数平地。气候属地中海气候。首府Perugia贝鲁加。本区有许多艾特鲁斯克文化和古罗马时期的遗迹，也有许多文艺复兴时期的建筑和艺术品，如贝鲁加，阿西西Assisi几乎完整保存了中世纪的古城面貌，是意大利重要的旅游点。贝鲁加是著名巧克力Perugina(Baci)的生产地。贝鲁加外国人大学是外国人来意学习的必然之路。
Marche（马尔科）
位于意大利中部亚平宁山脉的东边,东临亚得里亚海，主要是山区和丘陵。首府Ancona安科那。这儿海滩平缓多沙，海水污染少，是意大利最好的海滨浴场，夏季人满为患。本区Pesaro一带是意大利制鞋中心区。
Lazio（拉齐奥）
位于意大利中部,临西海岸。该区是丘陵地，沿海和台伯河沿岸为平原。首府罗马。二战后以罗马为中心发展了比较期全的工业。本区旅游业发达，服务行业在这里的经济生活中占有很大比重。
Abruzzi（阿布鲁弃）
位于意大利中部亚平宁山脉的东边，Marche南部，Lazio东部，中西部以畜牧业为主，也种植蔬菜水果。沿海地区以渔业为主。首府L'Aquila拉跪拉。海岸也是优良的浴场，夏季有许多本国和外国游客光顾这里。Teramo有中部唯一的滑雪场。还有许多带古代风貌的，景色别致的小城。
Molise（莫利涩）
原属阿布鲁弃,1963年独立出来，位于其南部，地貌和气候与其相同。除意大利人外，还有不少阿尔巴尼亚人，塞尔维亚人。首府在Campobasso。这地区以农业为主。 也有清洁的海滩，优美的山庄，但旅游业没有很好开发。所以这里是意大利最贫穷的地区之一。
南部有六个区: Campagnia, Puglia, Basilicata, Calabria, 包括Sicilia, Sardegna
Campagnia（坎帕尼亚）
位于意大利南部亚平宁山脉的南面，南临第乐尼安海。气候宜人，冬暖夏凉。首府那不勒斯。这地区农业十分重要，工业虽比不上北方，但在南方是手屈一指。交通方便，那不勒斯港是意大利重要的港口。这儿自然风光优美， 加上有庞贝古城，旅游业也成了一重要经济来源。
其他大区基本上都是以农业为主, 工业也都是中小企业。旅游资源都很丰富。
城市介绍
佛罗伦萨
佛罗伦萨位于意大利中部，现为托斯卡那(Toscana)大区首府,人口近50万。佛罗伦萨作为文艺复兴的发源地，文化和艺术古城，每年都吸引着大量的游客。
文艺复兴时期，许多享有盛名的艺术家，如号称文艺复兴三杰的达芬奇，拉菲尔，米开郎基罗，都在佛罗伦萨留下了许多不朽的作品。现本市乌菲兹画廊，彼蒂宫，学院画廊，国家博物馆珍藏着许多艺术珍品。
该市同南京已节为友好城市。
热那亚
位于意大利北部热那亚湾的热那亚市,是Liguria大区的首府人口77万，港口水域面积达45平方公里，是意大利最大的港口。该市的经济紧紧围饶着港口业务而发展，运输和保险业业发达。
这儿也有许多历史古迹，其中大教堂，圣玛利亚教堂，圣侨治宫，市政厅，罗索宫和斯皮那诺宫等，还有大航海家哥伦布故居和博物馆， 及意大利最大的海洋生物公园。
我远洋运输公司在此设有办事处。
米兰
米兰是意大利第二大城市，人口250万，面积1800多平方公里。该市是意大利最重要的工业，商业和金融中心，亦是全国的铁路，公路和空运枢纽。
米兰历史悠久，始建于公元前400年，从公元292年起，成为西罗马帝国皇帝的居住地，历史上，米兰曾多次先后被西班牙，奥地利，法兰西统治过，1860年摆脱奥地利的统治并入意大利。
它是一座现代化的城市，同时也蕴藏着大量的文化艺术遗产和著名古迹。最为著名的是位于市中心的‘多噢莫’大教堂。该教堂始建于1386年，直到1858年才竣工，前后经历了五个世纪。这是一座白色大理石的哥德式建筑，教堂顶上有135个塔楼，刻工精巧,最高的塔顶上有圣母玛利亚的镀金雕像。整个教堂面积11700平方米，可容纳35000人，是世界第二大教堂。靠近‘多噢莫’广场还有饿马努艾乐二世长廊。这是一座顶部呈半圆型用彩色玻璃装饰的长廊，长196米，宽105米，高47米，两边布满了各种装饰考究，价格昂贵的各种商店。
米兰还有世界著名的斯卡拉歌剧院，斯福尔泽斯科诚堡，圣玛利亚得拉格拉奇教堂，其毗邻的修道院内珍藏有达芬奇的《最后的晚餐》。
米兰工业发达， 经济实力雄厚，与都灵，热内亚构成意大利的工业三角洲，其产值占意大利工业总产值一半以上。许多大公司的总部都设在这里。米兰展览馆举行的各种展览更是吸引重多世界各地的商家。
米兰同上海为友好城市。
那不勒斯
位于意大利南部的那不勒斯海湾的那不勒斯市，是意大利第三大城市，人口120万，是Campagna大区首府， 重要的港口和南方工业中心。著名的旅游胜地卡不里岛，伊斯基亚岛和维苏威火山，君距该市不远。附加还有庞贝，埃尔科拉诺等古城废墟。
那不勒斯港阔水深，能停巨轮，是意大利的天然良港，其客运全国第一，货运量仅次于热那亚港，占第二位。
罗马
世界著名的历史，文化名城罗马，位于意大利中部，是意大利的首都，拉齐奥大区的首府，面积1500平方公里，人口280万，是意大利最大的城市。
罗马始建于公元前735年, 已有2700多年的历史，是古罗马的发源地。传说：特洛伊王子战败后逃到意大利，他的女儿叫西尔维娅。王叔阿穆里乌斯为夺王位迫使侄女出家。西尔维娅与战神马尔斯生下一对孪生兄弟罗莫洛和雷莫。阿穆里乌斯将他们放入木盆里顺台伯飘流而下，到今罗马一带搁浅，由一狼和啄木鸟哺养，后又为一牧民收养。兄弟两人长大后成了当地的领袖，后杀死阿穆里乌斯夺回王位。罗莫洛和雷莫划地为界，自己要建座城市，不许弟弟进入；雷莫不听其言，跨入罗莫洛的地盘，被哥哥杀死。罗莫洛在那里建了一座城市，并以自己的名字为其命名叫罗马。所以罗马的城徽为一狼育二婴。
罗马是以欧洲文艺复兴运动为代表的西方文明的摇篮，穿行在罗马的街头，仿佛走进一座古建筑艺术的陈列馆。遍布全城的教堂，广场，雕塑，喷泉，使罗马成为公认的永恒之城。罗马有许多具考古，文化和艺术价值的名胜古迹，如号称世界八大奇迹之一的斗兽场，古罗马废墟，万神殿，天使古堡，等等。
罗马全城有各式喷泉1300多个,据说大多是在文艺复兴时期，为庆祝修复一些供水管道而建造的。其中最著名的是位于市中心的“特雷维喷泉”（又称少女喷泉），还有西班牙广场上的“古舫喷泉”，巴尔巴里尼广场的“海神喷泉”和“蜜蜂喷泉”，以及纳沃那广场上的“四河喷泉”。
罗马的广场中最著名的是圣彼得广场和威尼斯广场。圣彼得广场是建筑师贝尔尼尼设计督造，广场上有两条以具大石柱构成的长廊， 两条长廊共有284根圆柱，柱顶竖有142尊神态各异的圣人塑像。广场气势宏伟，堪称建筑史上的一绝。威尼斯广场是罗马最大的广场，长130米，宽75米，罗马的一切大型庆典都在这举行，如总统就职，外国元首献花圈。
罗马有教堂和修道院610座，其中最著名的是“城中之国”梵蒂冈境内的圣彼得大教堂，为米开郎基罗等设计。教堂内外辉煌；长960英尺，拱顶高144英尺，可容纳6万人，是世界最大的教堂。此外，罗马还有圣妈利亚大教堂,圣保罗大教堂。
本世纪三十年代末，政府有计划地在罗马古城的南郊建筑大片现代建筑群，称新罗马。现为许多政府部门，社会团体和大公司的总部所在。罗马旅游业发达，大约有2/3以上的人从事第三产业。
都灵
位于意大利西北部波河流域的都灵市,是Piemonte大区的首府,人口117万，是意大利重要的工业，商业和文化中心。
它是一座历史名城，曾是伦巴底国首都，撒丁王国首都，直到1865年仍为意大利王国的首都，因此这座城市拥有大量的古迹，最著名的有中世纪的马达马宫。在巴洛可时期，许多的建筑师们又为这座城市设计督造了许多精美的建筑，如王宫，瓦冷迪诺城堡，斯多毕尼王家别墅，苏佩尔加市政厅，圣母大教堂，圣卡洛广场等。19世纪建造的安东内利木质尖塔，至今还是这座城市的象征。
都灵工业发达， 意大利著名的私营企业菲亚特公司就在都灵, 整个城市在它的带动下不断发展。每年举行的汽车展是世界上重要的展览之一。
威尼斯
位于意大利北部亚得里亚海滨的威尼斯市,是Veneto大区的首府,世界闻名的水城。该市座落在威尼斯泻湖的118个小岛上，401座大小桥梁把这些岛屿连成一片，177条运河纵横交错，构成了城市的主要交通线。
作为著名的旅游胜地，它每年接待上千万的游客,主要名胜古迹有：圣马可广场和教堂，督治宫，圣玛利亚教堂，圣侨治大教堂等。乘上当地特色‘贡多拉’小舟在水中穿梭，边欣赏屹立于水边的歌德-威尼斯式建筑,边凝听艺人高歌‘Santa Lucia’，别有一番情趣。
威尼斯的经济以旅游业和服务业为主,每年春天的嘉年华会更是吸引着重多的游客，真正到了水泻不通的地步, 还会出现交通警指挥行人交通的奇观。 威尼斯穆拉诺的水晶玻璃制作也是非常闻名的传统行业。
威尼斯的赌场是意大利三大合法赌场之一。
历史概况
1.古罗马时期
意大利是个文明古国，至今已有三千多年的文明史。大约在公元前一千年的铁器时代，意大利半岛上从南到北居住着利古里亚人，威尼脱托人，埃特鲁斯克人，翁布里亚人，拉丁人，萨比尼人，姆萨尼特人，意大利人等。
罗马建都
罗马始建于公元前735年, 已有2700多年的历史，是古罗马的发源地。传说：特洛伊王子战败后逃到意大利，他的女儿叫西尔维娅。王叔阿穆里乌斯为夺王位迫使侄女出家。西尔维娅与战神马尔斯生下一对孪生兄弟罗莫洛和雷莫。阿穆里乌斯将他们放入木盆里顺台伯飘流而下，到今罗马一带搁浅，由一狼和啄木鸟哺养，后又为一牧民收养。兄弟两人长大后成了当地的领袖，后杀死阿穆里乌斯夺回王位。罗莫洛和雷莫划地为界，自己要建座城市，不许弟弟进入；雷莫不听其言，跨入罗莫洛的地盘，被哥哥杀死。罗莫洛在那里建了一座城市，并以自己的名字为其命名叫罗马。所以罗马的城徽为一狼育二婴。
当然这只是一个美丽的传说。但反映了古希腊对古罗马的影响：罗马人认为自已是希腊人的后裔，是神的后代。
王政时期（公元前735-前510年）
古罗马的王政时期，先后经历了七任国王。罗莫洛为第一位国王。另据传说，王政初期罗马有300个氏族，罗莫洛把每十个氏族组成一个胞族称库里亚，每十个胞族成一部落，三个这样的部落就构成了“罗马”。库里亚会议是罗马人民的政治组织形式，由它讨论重大问题并做出决定，宣布战争与和平，选举产生国王等。国王是军事首领。由各氏族首领组成元老院，协助国王处理事物。
共和时期（公元前510-27年）
公元前六世纪初，罗马人已占据了现罗马城以南台伯河入海口一带约2000平方公里的地盘。由王国到共和国的转变，不仅仅是制度上的转变，还涉及到社会和法律的深刻变革。共和国在其巩固和发展初期，罗马人卷入了与邻近国家和民族的冲突，首先征服了台伯河南北地区，巩固了在拉齐奥的地位，然后向南侵入姆萨尼特人的地盘，最后与希腊人争夺塔兰托地区。至公元前三世纪初，罗马人在意大利半岛上已取得了绝对霸权，几乎控制着包括比萨，佛罗伦萨，里米尼以南的整个意大利半岛，领土达13万平方公里。
布匿战争和领土扩张
公元前五世纪至二世纪中，新兴的罗马共和国与迦太基一直保持着友好的关系。因为罗马人在本土与希腊人作战，需要迦太基的支持，而后者也希望清除希腊人在西西里的势力。但新兴的罗马共和国奉行扩张主义。公元前264年因争夺西西里，罗马与迦太基之间爆发了第一次布匿战争，结果罗马夺取了西西里岛，撒丁岛和科西嘉岛的控制权。公元前218年爆发了第二次布匿战争,公元前201年第二次布匿战争结束，罗马取得了迦太基的一切海外领地，解散了迦太基的海军并取得了大量的赔款。第二次布匿战争后，罗马通过三次马其顿战争（前215-前146）征服了希腊，又通过第三次布匿战争彻底摧毁了迦太基，完成了对东地中海的控制，成了地中海区域的强国。
帝国时期（公元前27-476年）
公元前一世纪罗马共和国内部发生了多次内战，结果行成了以凯撒(Cesare)和屋大维（Ottaviano)为首的军人当政。公元前27年1月13日屋大维就任国家元首，正式宣布了共和时期的结束和帝国时期的开设。屋大维对外继续扩张，基本确定了它的疆土：东起幼发拉底河，西至大西洋，北至英德国，南至北非。建国两世纪是比较平静的时期。公元401年西哥特人入侵罗马帝国,并一度攻占了罗马城，455年汪达尔人从北非经西西里攻入意大利半岛，洗劫了罗马。476年最后一位皇帝被蛮族将领奥多阿克废黜，西罗马帝国灭亡
2.中世纪与文艺复兴
3.意大利的统一运动
4.现代意大利
日常生活习俗
现国内人们的生活已达一定水准，日常媒体西方世界的报道，也详尽且多面。因此有机会出国留学，旅游或移民的同胞们对外面的世界少有“刘姥姥游大观圆”之感，更谈不上什么文化震撼了。大多数在国外的同胞们，经过耳濡目染西方礼节，也多半满腔自信，在外国人面前只要行为自然得宜，还不至于失态，失礼。然而，有些已根深蒂固，成为积习的小动作和小习惯，在国内或许人人为之，或许没人介意，却会在国外引人侧目或被视为大忌，为此我们更应入乡随俗。而这些应注意的小节是[国际礼仪]书上找不到的，端看个人是否在生活中去体会观察。
吃要闭嘴,吃喝不要出声，吃面条要用叉子卷好送入口中，不可吸出声音。餐间谈话也等嘴中无食物再交谈。否则是没教养的表现。每一道菜吃完后，只要把刀叉并排放在盘内，就表示这菜已吃毕，有剩的话服务员也会撤了。
朋友间聚会一般上餐馆一起吃饭，共同摊钱，除非对方申明请客。意大利人如请你上家里吃饭, 那是当你为上宾了,客人可带酒（一般葡萄酒），甜点或纪念品鲜花。意大利人排座位是一男一女叉开，一般还要把丈夫与妻子分开。客人带的食物酒和甜点也马上食用。礼物也当场打开。
餐桌上不要[捞过界]拿调味品，食物若非摆在面前，应请邻座代拿。我们习惯是起身夹取较远的餐点，而欧洲人则刚好相反：将远处的整盘拿到面前，再取食物放入碗盘。
亲吻是在比较亲近的朋友间的礼节， 一般两人的脸要靠两三次，还要发出亲吻的声音。在意大利两个男性好友间也行亲吻礼，这在西方国家中是比较例外的, 其他国家只在男女或女性间才行亲吻礼。普通朋友和礼节性的交往时就行握手礼。在公共场合不要大声喧哗。
歷史
義大利直到100多年前，都還是像邦聯一樣，由各個主權獨立的城鎮組成，像威尼斯、拿玻里等都擁有自己的政經制度，到1860年代，各方才形成共識，成為一個一統的國家。
對西方歷史來說，義大利曾是橫跨歐、亞、非三洲的羅馬帝國，也是扭轉歐洲文化的文藝復興發源地，在政治、文化、藝術、建築，甚至宗教上皆深深影響著歐陸及整個世界。
伊魯斯坎文明(西元前1700─西元前200)
現存歷史文獻中，最早定居在義大利的是一支叫做埃特魯斯坎人(Etruscan)的民族，他們住在義大利中部，就僅存的少數文字記載裡指出，他們懂得建造下水溝並抽取沼澤地的水，在羅馬市中心還找到部分遺址。
埃特魯斯坎人在文學藝術上的成就雖不高，但卻深深影響了羅馬人，埃特魯斯坎語即是羅馬文字的基礎。
經過百餘年的爭戰，羅馬人在西元265年征服埃特魯斯坎人，正式入主義大利半島。
羅馬和羅馬帝國(西元前509-西元476)
羅馬人建立了共和體制，由元老院掌握所有政權，元老院會任命一名執政官，與另一名由男性公民議會選出的執政官，兩者共同負責管理與執行政權。
羅馬帝國滅亡前的600年間，發生了無數次的政變及戰爭，偉大的將領如龐貝、凱薩、安東尼皆相繼在自相殘殺中死亡，最後由奧古斯都(即屋大維，在西元前31年至西元14年統治羅馬)在西元前27年一統天下。
他掌權後，便剝奪元老院的權力，讓羅馬成為君權國家，同時積極向外擴張版圖，為橫跨三洲的羅馬帝國建立基礎。羅馬帝國最強盛時的領土從大不列顛直到亞美尼亞，統治人口超過5億人，在羅馬的街頭可以看到各色人種。
奧古斯都建立的平和政體維持了二、三百年的繁榮，直到多頭政治讓羅馬帝國分崩離析。羅馬城在西元5世紀時被掠奪過兩次，最後在西元476年日耳曼將軍奧多黑塞一舉攻陷羅馬。
羅馬雖然落入蠻族之手，不過羅馬人在建築、政治、都市計畫、法律、文學和語言上的成就，隨著領土的擴張，也推廣到歐陸其他地區，深深地影響了後世文明。
蠻族入侵及東羅馬帝國(西元200-600)
西元286年，戴克里先皇帝(Diocletian)將羅馬帝國分成東、西兩半，部份原因是希望義大利能避免被北方「蠻族」征服。東羅馬帝國在君士坦丁大帝的統治下，定都博斯普魯斯海峽的君士坦丁堡，政經皆發展迅速；但是群龍無首的西羅馬帝國則在西元476年，被北方的日耳曼軍隊征服。
一個世紀之後，繼日耳曼人，倫巴族人將義大利分割成無數的公爵領地，使義大利陷入無政府狀態達150年。
義大利在政治上受制於北方蠻族約100年，但在文化上他們卻反過來改造了北方蠻族，他們放棄了原有的語言，改說拉丁語，並信奉東正教。
教皇國(西元756-1870)
西元313年君士坦丁大帝明文承認基督教後，由於信徒的捐獻，教會成為當時的大地主。
8世紀時，教宗Stephen II在查理曼大帝父親的協助下，假造一份上頭有君士坦丁大帝的簽名文件，宣稱擁有羅馬到拉溫那(Ravenna)的土地所有權，而在往後的1100年間，教宗的勢力及領土皆以世襲方式傳承。
瘟疫(西元1347-1743)
西元1347年，熱那亞水手在克里米亞染上瘟疫，隨後將病毒一路帶到西西里島，很快地瘟疫就擴散到整個義大利半島，可怕的是，人們為了逃避瘟疫從一個城市逃到另一城市，病毒也就隨著他們擴散。
之後，瘟疫和鼠疫、敗血病、肺炎混合，成了更兇猛的傳染病─黑死病，在400年間一再循環爆發大流行，是史上最嚴重的流行傳染病，單在1347年到1351年間，義大利因瘟疫死亡的人數達300多萬，幾占當時人口的三分之一。
文藝復興(西元1400-1527)
1454年洛迪條約(Lodi)為義大利的城邦、大公領地及王國帶來和平，然而新商人階級的出現，為社會帶來了緊張情勢，特別是掌控金融流通系統的(銀行家)、商店老闆(企業主)，他們常常勢力龐大，敢挑戰諸侯的權力，同時新的印刷術的上市，意謂著神職人員不能再獨攬知識傳播的管道。
快速累積的財富讓這些新興的商人階級能像大公貴族一樣鼓勵藝術創作，在東羅馬帝國被鄂圖曼土耳其帝國吞併後，逃到義大利的希臘藝術家所帶來的古希臘主題及技巧，更讓新階級著迷不已。
從神權轉到現實人世，義大利人開始轉向崇尚古希臘羅馬人的知識，導引出新的人文主義。這股文藝復興風吹向各處，快速地襲捲整個歐洲，改變了當時的學問走向和藝術創作，而新階級的投資也讓藝術家敢於從事大膽的創作，如文藝復興三傑的出現。
在當時誰能掌握海上貿易誰就能掌握財富，最富強者當屬控制香料貿易而致富的威尼斯商人，威尼斯船隊往來於埃及和歐洲，是當時的海上霸主。
政治方面，義大利仍是分分合合，加上法國、西班牙等國的干預，米蘭、那不勒斯、西西里、薩丁尼亞等地皆為外人統治。
反宗教改革(西元1527-1700)
由於馬丁路德倡言宗教改革，又有英國亨利八世的作對，和西元1527─1528年羅馬的軍事叛變(多是日耳曼新教徒)，導致羅馬天主教廷的態度趨於嚴厲，下令禁書、限制猶太人居住、火刑異教徒等。與羅馬天主教教廷同陣線的宗教法廷掌控了南義大利、西班牙、西西里島和薩丁尼亞。
如天文學者伽利略在1633年發表地球繞太陽運行的理論，被認為是與教廷作對，一度被梵諦岡威脅處以火刑。
知識啟蒙(西元1700-1800)
此時的義大利在政治方面無甚建樹，在思想知識上也遠遜於高舉自由民主大纛的美、法等國，但在工業及藝術上，Alessandro Volta發明了電池，義大利歌劇風靡歐洲，韋瓦第「四季」的樂音更在歐洲處處飄揚。
拿破崙在義大利(西元1796-1815)
由於宗教爭戰及外國勢力增長，義大利成為歐洲列強的戰利品，西班牙、法國及奧地利，都曾入主過義大利半島。
最值得一提的是法國拿破崙，他越過阿爾卑斯山，佔領義大利，並封自己為義大利國王，弟弟約瑟夫為那不勒斯國王。拿破崙為義大利這個政治實體帶來了一個名稱：「Italy」。這是「Italy」第一次用來指稱義大利半島。
統一(西元1815─1929)
1848年民族主義席捲歐洲，義大利人受到鼓舞，努力從奧地利及波旁王朝奪回自治權，在一連串從北到南的征戰，終獲統一，現在義大利各大城市有許多街道是以獨立英雄之名命名，如Via Cavour、Via Mazzini及Via Garibaldi。
統一後，義大利參與第一次世界大戰，向德、奧宣戰，戰後，墨索里尼的法西斯主義大行其道。第二次世界大戰與德國希特勒結盟，1943年敗於西西里，墨索里尼垮台，被憤怒的人民處決。
新政府退出大戰，於1948年實施共和憲法，由上下兩院選舉總統，實行三權分立。天主教民主黨在大選勝利後，隨即率義大利加入北大西洋公約組織NATO。
地理環境
義大利半島位於地中海中部，境內有兩座重要山脈，北邊的阿爾卑斯山脈(the Alps)為義大利與北方鄰國的邊界，亞平寧山脈(the Apennines)由西北往東南縱貫義大利半島，成為半島的脊樑山脈。
西部沿海平原較為寬廣，包括有亞諾河(the Arno River)下游的扥斯坎尼(Tuscany)、臺伯河(the Tiber River)下游的拉丁姆平原(the Laitium Plain)等等，面積最大的平原是波河(the Po River)所流經並沖積而成的波河平原，波河由西向東，最後流入亞德里亞海(Adriatic Sea)。
火山活動在義大利活動仍舊頻繁。
氣候
義大利國土南北狹長、屬於地中海型氣候，四季分明，日照也差異甚大，夏天炎熱，到晚上九點天都還亮著，冬天是不到下午五點天就黑了。
一般來說，氣溫上比中西歐各國來得溫暖。北部冬天嚴寒，到米蘭、威尼斯一定要帶大衣，而西西里島、波隆那就算到冬天都還算暖和。
義大利各城市平均溫度
米蘭 翡冷翠 威尼斯 羅馬
１月(最高，攝氏／最低，攝氏) 1.9 5.6 6/-6 13/4
4月 13.2 13.3 16/8 17/8
7月 24.8 25.0 27/18 28/19
11月 8.5 11.2 18/10 22/13
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