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【译例】
目下最奇怪的事，也许就是对于既非名人，又非熟识的人们所展示的一般热烈的兴趣。和自己的朋友或相识无关的大部分的闲谈，在传统上有一种诉诸俗物气质的魅力，而老是和富豪，名士或美人有关的。但是我们今日在闲话栏中所读到的多数的社会新闻，差不多可以说，都是有关以丑行而出名的人物的，以及有关那些可谓只存在于闲谈的世界中的人物的。谁又在跟谁闹恋爱，离婚的谣诼，移情别恋，关于结婚，怀孕及出生的臆测，大部分——至少是在纽约——都是关于一些不大出名的，而实际常是一些角落里的人的。说那个爽利丁克内衣公司的小开，正在爱上了一个小明星，甚至是一个歌女哪；又说一个写电视脚本的人，正在勾引着一个糖果制造商的妻子，而进行破坏他们的幸福家庭哪；又说赞助一个小型广播节目的，开睡衣公司的简家生了一个男孩哪；又说饲狗饼干业的大亨正有意投资于百老汇的戏剧哪，诸如此类，都是一般闲谈的材料：而在一个有八百万人口的，像纽约这样的大城市，其中充满着真正的名士，我觉得这些张家长李家短的玩意，就和旧式小镇上社交栏中所出现的附加的记事，没有什么两样呢。
（3）
Scobie is a sort of protozoic profile in fog and rain，for he carries with him a sort of English weather，and he is never happier than when he can sit over a microscopic wood?fire in winter and talk.One by one his memories leak through the faulty machinery of his mind until he no longer knows them for his own.Behind him I see the long grey rollers of the Atlantic at work，curling up over his memories，smothering them in spray，blinding him.When he speaks of the past it is in a series of short dim telegrams—as if already communications were poor，the weather inimical to transmission.In Dawson City the ten who went up the river were frozen to death.Winter came down like a hammer，beating them senseless：whisky，gold，murder—it was like a new crusade northward into the timberlands.At this time his brother fell over the falls in Uganda；in his dream he saw the tiny figure，like a fly,fall and at once get smoothed out by the yellow claw of water.No,that was later when he was already staring along the sights of a carbine into the very brainbox of a Boer.He tries to remember exactly when it must have been，dropping his polished head into his hands；but the grey rollers intervene，the long effortless tides patrol the barrier between himself and his memory. (来源：英语麦当劳－英语快餐EnglishCN.com)
【解说】
本文作者Lawrence George Durrel（1912— ）是英国的诗人兼小说家，出生于印度，回国受教育。曾任海外各地的通讯员，甚至还做过夜总会的琴师。他有文学天赋，才气蓬勃，他的文章被誉为绣帷缀锦（tapestry）具有丰富的字汇和华丽的色彩。他以20世纪30年代的埃及亚历山大为背景，写成The Alexandria Quartet四部作，其第一部Justine，成于1957年，第二部Balthuzar及第三部Mountolive，均成于1958年，第四部Clea则成于1960年。各部的观点和写作手法都有不同，具有立体的及其他多方面的效果。作者长于人物描写，即令是同一个人物，在各书中出现时，都是从不同的角度看去，而加以描写的。所以新的面影摧毁了旧的轮廓，但并未使之完全消失，仍在读者的心目中，留下一个残像，重重相叠，新像再印在旧像之上，就好像一张感光的底片，一次又一次把人相照上去，结果没有一个具有个性的特定的人物存在，只剩下一堆具有莫名其妙的侧面的人影，或是说得正确一点，像人一样的面影，浮现在读者的眼前。本文采自他的四部作的第一部Justine中的一段。我们且来欣赏一下作者的人物描写吧。Scobie原服务海军中，经过长年的海上生活之后，现加入埃及警察部队，已经是一个快七十岁的老人了。这种喜剧的描写，隐喻叠出，有如用散文写出的一首诗。
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