史密斯发现在乔丹被筛选掉之前是不甘于人后的，而在落选之后他的好胜心似乎有过之而不及，好像决心不让历史再次重演。他的教练们也注意到了这一点。罗·康利说：“我一直帮忙在兰尼的运动队做教教练，当我第一次看到迈克尔·乔丹时，还不知道他是谁。我们去与劲敌哥尔兹保罗队打比赛，当我进到体育馆时，二队的比赛就要结束了。场上的九名队员都已无心恋战，只剩下一个孩子还在竭尽全力。看他打球的样子我想他们队在剩下的两分钟里一定只落后了一分，可当我抬头看计时钟时，他们队在最后的一分钟里竟落后了二十分。这就是迈克尔，我很快就得知他一贯如此。” (来源：英语杂志 http://www.EnglishCN.com)

从乔丹少年时开始打篮球到被筛选掉的这段时间，他长了四英寸。他的速度仍然是那么快，只是现在他健壮了许多并且也能扣篮了。史密斯注意到，他的手也大了不少。他一直都充满着紧迫感，他是队中最勤于练球的队员。倘若他发现队友不够努力，他就会亲自去说服他们，或者鼓动教练去。一时间兰尼中学出了一个非常优秀的篮球队，迈克尔·乔丹成了冉冉升起的明星。